Santo Patrono – Santo Jerarca José el Confesor de Maramureș

La tierra rumana, este jardín de la Madre de Dios, está llena de hogares espirituales y de sacrificios de los mártires, de las necesidades de los piadosos, de los sufrimientos de los firmes en la antigua fe, cuyos nombres no estaban todos escritos en documentos, pero que Dios pasó en el «Libro de la Eternidad».

Investigando nuestro pasado y honrando a nuestros santos mártires, piadosos, confesores, sacerdotes y creyentes, que fueron dignos de recibir de Dios la «Corona de Santidad» y cuyos nombres permanecieron en la piedad de los fieles, encontramos en un lugar de honor y el nombre del obispo Iosif  (Jose) de Maramureș.

Nació en un pueblo cercano a Năsăud, en una familia de personas ilustradas y puras, fuertemente arraigadas en la fe ortodoxa.

Recibió su educación de los sacerdotes de los pueblos, pero también de los monjes de los monasterios y ermitas de Maramures, por los que se sintió atraído desde pequeño. Después de su servicio como sacerdote, fue elegido obispo en 1690, en tiempos de duras pruebas para los rumanos en las tierras de Maramureș.

Ordenado obispo en Moldavia, para la tierra de Maramureș, por el gran metropolitano Dosoftei, recibió, junto con el don del sacerdocio y la exhortación a velar diligentemente para preservar y defender la verdadera fe en Maramureș de aquellos tiempos, muy probados por las maquinaciones de los contrarios a la ortodoxia y donde los obispos rumanos sólo podían permanecer en el cargo durante dos o tres años, después de los cuales debían emprender el camino de la errancia. Al principio residió en el Monasterio de San Mihail en Peri, luego, cuando dejó de existir, se trasladó a la ciudadela de Hust y, hacia el final de su pastorado, permaneció alternativamente en los monasterios de Giulești y Budești en Maramureș.

De los documentos de la época sabemos que este obispo fue un pastor incansable del alma y con gran cuidado por su rebaño, y al mismo tiempo, un defensor de la recta fe, en una época en la que los enemigos de la ortodoxia habían triunfado, por diversos medios, al romper la unidad religiosa y espiritual de los rumanos de Transilvania y cuando hicieron grandes esfuerzos para alejar a los rumanos de Maramureș y de la ley ancestral.

Sin escatimar esfuerzos, visitó las parroquias, presidió catedrales y defendió los intereses de la Iglesia rumana con una habilidad poco común en aquellos tiempos con el arma poderosa de la palabra y la escritura, como un erudito erudito y hábil portador de la pluma contra los enemigos de su fe ancestral.

Llamado a Viena en 1701, donde le ofrecieron abandonar la fe ortodoxa, rechazó categóricamente este intento de traicionar la ortodoxia, que endureció enormemente a quienes perseguían por cualquier medio la división religiosa y étnica de los rumanos de Transilvania. Buscando venganza, se abalanzaron sobre él con calumnias y acusaciones de todo tipo, para comprometerlo ante su rebaño. A raíz de tales acusaciones, procedentes de los círculos enemigos de la ortodoxia, el obispo Iosif fue llamado a Sibiu para rendir cuentas ante el gobierno de Transilvania. Se presentó sin miedo al juicio y se defendió con dignidad y valentía, por lo que fue enviado a prisión, de donde fue sacado ante la insistencia del clero y los creyentes de Maramureș.

En marzo de 1705, sin embargo, los conspiradores se levantaron contra él con aún más ferocidad y tras acusaciones injustas, bajo cuyo peso habían caído las víctimas, los santos jerarcas Ilie Iorest y Sava Brancovici, metropolitanos de Transilvania, el obispo Iosif fue derrocado nuevamente, en prisión, sin juicio, esta vez en la fortaleza de Hust. Los hermanos rumanos de Maramureș protestaron resueltamente contra esta arbitrariedad y exigieron persistentemente la liberación de su archipastor. Fue puesto en libertad a finales de 1705, pero no se le permitió permanecer al frente de su rebaño.

Sin embargo, regresó a la sede episcopal de Maramureș en 1711, pero poco después de los sufrimientos que soportó, pasó a los eternos con la conciencia tranquila de que confesó y cumplió fielmente la Ley ancestral, hasta el final de sus días.

Si ni un solo rumano de Maramureș participó en el acto de división religiosa de los rumanos de Transilvania en 1700, esto se debe, por supuesto, también al obispo Iosif, que respondió honorablemente a su misión, defendiendo a la comunidad de creyentes con sacrificio y habilidad contra todas las maquinaciones de los enemigos de la ortodoxia.

Desde su paso al Señor, entró en la piedad y el honor de los creyentes ortodoxos de Maramures como justificador y defensor de la fe, como confesor intrépido del Evangelio de Cristo y como jerarca que entregó su alma por el rebaño confiado a él para pastorear, quedando su nombre inscrito también en los cielos, pero sobre todo, en la piedad y conciencia de los fieles.

Con cuyas santas oraciones, Señor Jesucristo, Hijo de Dios, ten piedad de nosotros y sálvanos. Amén.